Itilizasyon konba Nakajima Ki-44 Shōki, pati 2

Ki-44-II hei (2068), захваченный американцами на Филиппинах и испытанный TAIU-SWPA как S11. В кодексе союзников Ки-44 назывался Тодзио и Джон; от последнего позже отказались.

Истребители Ки-44 «Сёки» появились на фронте еще в декабре 1941 г., но в большем количестве ими стали оснащать истребительные части лишь в 1943 г. Первоначально их основными районами боевых действий были Китай и Маньчжурия. В конце 1944 г. Ki-44 принимал участие в обороне Филиппин, а в начале 1945 г. — в обороне нефтяных объектов на Суматре. В последние месяцы войны первоочередной задачей частей Ki-44 была защита родных Японских островов от ударов с воздуха американских бомбардировщиков B-29.

Azi Sidès

Первой боевой единицей Имперской Армии, получившей на вооружение Ки-44, стала 47-я Докурицу Тютай (отдельная эскадрилья), сформированная в Татикаве в ноябре 1941 года под командованием Сёсы (майора) Тошио Сакагавы (впоследствии аса, одержавшего около 15 побед). на его счет). Основной целью эскадрильи, неофициально известной как Синсэнгуми (название самурайского отряда периода Эдо, созданного для защиты Киото) или Кавасеми-тай («Группа «Зимородок»), было испытание нового истребителя в боевых условиях и накопление опыта с его использованием. Эскадрилья получила девять прототипов Ки-44, а ее штат состоял из опытных пилотов, делегированных из Хико Дзиккенбу и боевых частей. Он был разделен на три секции (хентай), по три плоскости в каждой.

Один из дополнительных прототипов Ki-44 (4408) 47-го Dokuritsu Chūtai в аэропорту Сайгона в Индокитае, декабрь 1941 г. Самолетом управлял Тайи (капитан) Ясухико Куроэ, командир 3-го хентая.

9 декабря 1941 года, на следующий день после начала Японией военных действий на Дальнем Востоке (на западной стороне международной линии перемены дат война началась в понедельник, 8 декабря), эскадрилья прибыла в Сайгон, где находилась в непосредственном подчинении командование 3-го Хикосидан (авиационная дивизия). В перелете из Тачикавы в Сайгон с посадкой в ​​Гуанчжоу истребители Ki-44 сопровождали два бомбардировщика и транспортный самолет, на борту которого находились техническое обслуживание и необходимое наземное оборудование.

Большую часть декабря пилоты 47-го чутайского полка патрулировали территорию вокруг Сайгона. Только 24 декабря эскадрилье было приказано переправиться в аэропорт Дон Муанг недалеко от Бангкока, Таиланд, чтобы на следующий день принять участие в крупном рейде на столицу Бирмы Янгон. Во время полета из-за технических проблем совершили вынужденную посадку три Ki-44 (в том числе майор Сакагава). В результате 25 декабря Ки-44 в налете участия не принимали, оставаясь в районе Дон Муанг на случай атаки аэродрома самолетами противника. Сразу после этой неудачной акции 47 чутай вернулись в Сайгон.

Первая встреча Ki-44 с противником произошла 15 января 1942 года во время первого полета 47-го чутайского полка над Сингапуром. В это время эскадрилья была переброшена в Куантан на Малайе, ближе к району боевых действий. 15 января по крайней мере два Ki-44 столкнулись с одиноким Buffalo с номером 488. 47-я эскадрилья Королевских ВВС Новой Зеландии. После непродолжительного обстрела истребитель союзников упал на землю. Это была первая воздушная победа, зачисленная на счет XNUMX-го Чутая.

Ki-44 оставались в Куантане до февраля, приняв участие еще в нескольких боевых вылетах, как для бесплатного патрулирования истребителей и в сопровождении бомбардировщиков, так и в качестве прикрытия конвоев с армией. 18 января, сопровождая бомбардировщики Ki-21 из 12-го сэнтайского (авиагруппы), атакующего Сингапур, пилоты 47-го чутайского полка доложили о сбитом еще одном буйволе. В свою очередь, 26 января над Эндау при отражении атак британских бомбардировщиков Vickers Vildebeest и Fairey Albacore два летчика эскадрильи сообщили об одном сбитом самолете. Самым эффективным пилотом 47-го чутаи был тайи (капитан) Ясухико Куроэ, который сообщил, что к концу боев в Малайе сбил три вражеских самолета.

В январе/феврале 1942 года силы эскадрильи сократились всего до трех исправных Ки-44, поэтому части временно выделили три более старых Ки-27, а часть личного состава отправили в Японию для срочной переброски нескольких самолетов Ки-44-И. В середине февраля, усиленный новым оборудованием, 47-й чутайский полк был переведен в Моулмейн в Бирме и передан под командование 5-го хикосиданского полка. Летчики Ки-44 приняли участие в нескольких боевых вылетах, в том числе в налете на аэродром Мингаладон 25 февраля, заявив о сбитии в этом бою двух самолетов противника. Это было первое столкновение Ki-44 в воздухе с самолетом Curtiss P-40 из состава американской добровольческой группы (AVG). В этом бою один из пилотов Ki-44 был ранен. На следующий день рейд на Мингаладон повторился.

4 марта пилоты 47-го чутайского полка сбили над Ситтанг-Бленхеймом № 45. 21-я эскадрилья Королевских ВВС. Через несколько дней часть перевели в Хлег (Пегу). 47 марта эскадрилья понесла первую и единственную боевую потерю на этом этапе войны, когда Тюи (см.) Сундзи Сугияма не вернулся из дневного разведывательного полета над Таунгу. Обломки его самолета с мертвым пилотом в кабине позже были найдены недалеко от Бассейна. В начале апреля 25-й чутай был ненадолго переведен в Таунгу. 1942 апреля, через неделю после рейда Дулиттла на Японию, эскадра была срочно отозвана в Японию. Подразделение было направлено в Тёфу недалеко от Токио, где оно оставалось до сентября XNUMX года.

Ki-44 снова появились над Бирмой лишь осенью 1943 года. 10 октября четыре машины этого типа отправились в 64-й Сентайский полк, дислоцированный в Мингаладон, вооруженный Ki-43. Их прибытие в Бирму, вероятно, было связано с усилением воздушных налетов союзной авиации на Рангун и его аэропорты. Истребители Ки-43, использовавшиеся сэнтайской базой в Бирме, не могли бороться с тяжелыми бомбардировщиками.

27 ноября американские бомбардировщики B-24 Liberator из 7-й и 308-й бомбардировочных групп и B-25 Mitchell из 490-й бомбардировочной эскадрильи из 341-й BG в сопровождении P-38 Lightning из 459-й истребительной эскадрильи и P-51A Mustang из состава 530-я эскадрилья из состава 311-й истребительной группы перелетела в Рангун с задачей атаковать местный железнодорожный узел и ремонтные мастерские. Перехват американской экспедиции вылетел в том числе восемь истребителей Ki-43 и один Ki-44 из состава 3-го чутая 64-го Сентая, а также двухмоторный Ki-45 kai из 21-го Сентая. После ожесточенного боя японские пилоты сообщили о сбитых трех B-24, двух P-38 и четырех P-51. Собственные потери ограничились одним Ki-43 (еще один был сильно поврежден), одним Ki-44 (его пилот погиб) и как минимум одним Ki-45 kai.

Известно фото обломков сбитого над Бирмой Ki-44-II с видимым на корпусе фрагментом маркировки, указывающей на принадлежность машины 50-му Сентаю. Известно только, что это подразделение — дислоцированное тогда в Бирме и вооруженное истребителями Ки-43 — получило четыре Ки-10 1943 октября 44 года. Однако более подробной информации об их использовании нет. Вероятнее всего, Ki-44 оставались в составе 50-го Сентая только до весны 1944 года (аналогично 64-му Сентаю), принимая участие в боевых действиях с транспортными самолетами США, пролетевшими над Гималаями. Во время одной из таких акций 18 января 1944 г. пилоты Curtiss P-40N из состава 89-й эскадрильи/80-й фг сообщали, в частности, повреждение одного Ki-44.