Lockheed F-117A Nighthawk
F-117A a se yon senbòl siperyorite teknolojik Ameriken pandan Lagè Fwad la.
F-117A Nighthawk te konstwi pa Lockheed an repons a yon fòs aeryen Etazini (USAF) bezwen pou yon platfòm ki kapab fofile nan sistèm defans lè lènmi. Yo te kreye yon avyon inik, ki, gras a fòm etranj li yo ak efikasite konba lejand, te antre nan istwa aviyasyon militè pou tout tan. F-117A a te pwouve premye avyon vizibilite trè ba (VLO), souvan refere yo kòm "diskresyon".
Eksperyans nan Lagè Yom Kippur (lagè ant pèp Izrayèl la ak kowalisyon Arab la an 1973) te montre ke avyasyon te kòmanse pèdi rivalite "etènèl" li yo ak sistèm defans lè. Sistèm blokis elektwonik ak metòd pou pwoteje estasyon rada pa "dewoulman" dipol elektwomayetik te gen limit yo epi yo pa t bay ase kouvèti pou avyasyon. Ajans Pwojè Rechèch Avanse Defans lan (DARPA) te kòmanse konsidere posiblite pou yon "bypass" konplè. Nouvo konsèp la enplike devlopman teknoloji pou diminye sifas refleksyon rada efikas (Radar Cross Section - RCS) nan avyon an nan yon nivo ki anpeche deteksyon efikas li pa estasyon rada yo.
Bilding #82 nan plant Lockheed nan Burbank, Kalifòni. Avyon an kouvwi ak yon kouch mikwo ond-absòbe ak pentire gri limyè.
An 1974, DARPA te lanse yon pwogram enfòmèlman ke yo rele Project Harvey. Non li pa t aksidan - li te refere a fim nan "Harvey" an 1950, karaktè prensipal la nan ki te yon lapen envizib prèske de mèt wotè. Dapre kèk rapò, pwojè a pa t 'gen yon non ofisyèl anvan kòmansman etap "Have Blue" la. Youn nan pwogram Pentagòn nan epòk la te rele Harvey, men li te taktik. Li posib ke pwopagasyon non "Pwojè Harvey" te asosye ak aktivite dezenfòmasyon alantou antrepriz yo nan tan sa a. Kòm yon pati nan pwogram DARPA a, li te mande solisyon teknolojik pou ede redwi RCS nan yon avyon konba potansyèl. Konpayi sa yo te envite pou patisipe nan pwogram nan: Northrop, McDonnell Douglas, General Dynamics, Fairchild ak Grumman. Patisipan yo nan pwogram nan te gen pou detèmine tou si yo te gen ase resous ak zouti pou konstwi yon posib avyon RCS ultra-ba.
Lockheed pa t 'sou lis DARPA a paske konpayi an pa t' fè yon avyon de gè nan 10 ane epi li te deside li pa ta gen eksperyans nan. Fairchild ak Grumman te abandone emisyon an. Jeneral Dynamics fondamantalman ofri yo bati nouvo kont mezi elektwonik, ki, sepandan, te tonbe kout nan atant DARPA a. Se sèlman McDonnell Douglas ak Northrop ki te prezante konsèp ki gen rapò ak diminye sifas refleksyon rada efikas epi yo te demontre potansyèl pou devlopman ak pwototip. Nan fen 1974, tou de konpayi yo te resevwa PLN 100 chak. Kontra USD pou kontinye travay. Nan etap sa a, Air Force te rantre nan pwogram nan. Manifakti rada a, Hughes Aircraft Company, te patisipe tou nan evalye efikasite solisyon endividyèl yo.
Nan mitan ane 1975, McDonnell Douglas te prezante kalkil ki montre kouman seksyon transvèsal rada yon avyon an ta dwe ba pou fè li nòmalman "envizib" nan rada yo nan epòk la. DARPA ak USAF te pran kalkil sa yo kòm yon baz pou evalye pwochen pwojè yo.
Lockheed antre nan jwèt
Nan moman sa a, lidèchip Lockheed a te vin okouran de aktivite DARPA yo. Ben Rich, ki depi janvye 1975 te chèf divizyon konsepsyon avanse ki rele "Skunk Works", te deside patisipe nan pwogram nan. Li te sipòte pa ansyen chèf Skunks Works Clarence L. "Kelly" Johnson, ki te kontinye sèvi kòm enjenyè konsiltasyon an chèf divizyon an. Johnson te mande yon pèmisyon espesyal nan Ajans Entèlijans Santral (CIA) pou divilge rezilta rechèch ki gen rapò ak mezi koup transvèsal rada avyon rekonesans Lockheed A-12 ak SR-71 ak dron rekonesans D-21. Materyèl sa yo te bay pa DARPA kòm prèv eksperyans konpayi an ak RCS. DARPA te dakò pou mete Lockheed nan pwogram nan, men nan etap sa a pa t 'kapab antre nan yon kontra finansye avè l' ankò. Konpayi an te antre nan pwogram nan pa envesti pwòp lajan li yo. Sa a se te yon kalite antrav pou Lockheed, paske, li pa te mare pa yon kontra, li pa t abandone dwa nan nenpòt nan solisyon teknik li yo.
Enjenyè Lockheed yo te brikole ak konsèp jeneral pou diminye zòn refleksyon efikas rada a depi kèk tan. Enjenyè Denis Overholser ak matematisyen Bill Schroeder te rive nan konklizyon ke yon refleksyon efikas nan vag rada yo ka reyalize lè w sèvi ak anpil ti sifas plat ke posib nan diferan ang. Yo ta dirije mikwo ond yo reflete pou yo pa t 'kapab retounen nan sous la, se sa ki, nan rada a. Schroeder te kreye yon ekwasyon matematik pou kalkile degre refleksyon reyon ki soti nan yon sifas ki plat triyangilè. Dapre rezilta sa yo, direktè rechèch Lockheed a, Dick Scherrer, te devlope fòm orijinal avyon an, ak yon gwo zèl enkline ak yon fuselage plizyè avyon.
